About

At the core of Nadja Zwiener’s music-making is direct communication with the audience, an exchange which leaves both performer and audience physically as well as emotionally and intellectually moved. 

Although she was brought up in an academic and scientific household, both parents instilled in Nadja a keen sense that it was art and culture that bound life together and gave significance to learning; more specifically, interaction with music and all art enriched emotional connections with all of humanity.

A large part of Nadja´s musical education was spent as a founding member of the Kuss Quartett at the Musikgymnasium Carl Philipp Emmanuel Bach. At the quartet’s inception the three upper voices swapped roles; this meant that, already as a teenager, Nadja became used to learning music as a conversation between equals. This approach is still key to her work today as an orchestral leader.

Nadja’s desire to immerse in a different culture, coupled with the opportunities to travel that the fall of the Berlin wall offered, brought her to London for postgraduate studies.

It was while studying at the Guildhall School that Nadja had her Damascene moment as a Baroque violinist. Asked to play in the band for Monteverdi’s Vespers, she initially thought of the music as too dry and too remote to have any emotional impact on her. What a revelation it was: the combination of instruments and voices, of richness and clarity, unfamiliar timbres and harmonic structures were inspirational; the method of working, bringing singers and instrumentalists together in true collaboration, seemed to combine the thrill of large-scale music making with the intimate approach of a chamber musician. 

These experiences continue to inform Nadja’s attitude as the leader of The English Concert, where since 2007 she has enjoyed varied roles as leader, chamber musician and concerto soloist.   

As a Thuringian living in Leipzig, Nadja Zwiener feels particularly at home with the music of Bach. She was the concertmaster at the Bachakademie Stuttgart from 2016 to 2022, where she helped in building up the Gaechinger Cantorey orchestra on original instruments. She regularly appears as guest leader for B’Rock and other early music groups and particularly enjoys working with singers. She also creates interesting solo and chamber music programmes that range from combining early music with improvised, electronic or even contemporary music, literature and dance.

Her first solo CD Senza Basso- Auf dem Weg zu Bach was released in 2021 on the Leipzig label Genuin, followed two years later by the recording 1723 with Johannes Lang for Ramée. Both recordings were enthusiastically received by the press. This led to the formation of a new early music ensemble at St. Thomas Church in Leipzig, the Collegium Musicum ’23. Their first recording, The Art of Fugue on Bach’s Instruments, will be released in Spring 2025 (Ramée).

Nadja plays a violin by David Tecchler (Rome 1723).

Collegium Musicum ’23 is a new ensemble for Early Music in Leipzig, Germany.

Founded jointly by baroque violinist Nadja Zwiener and St. Thomas organist Johannes Lang, it draws its inspiration from the main place of activity of Johann Sebastian Bach, who took up the post of St. Thomas cantor there in 1723. The violin that Nadja Zwiener plays for this repertoire also dates from this year (David Tecchler, Rome) and the tercentenary of the double jubilee now serves as the founding impetus for special ensemble and concert projects.

https://www.cm-23.de/

Multimedia

Johann Sebastian Bach, Adagio from The Solo Sonata in G Minor

George Frideric Handel, Suite Aus "II Pastor Fido" HWV 8a - Allegro

Johann Sebastian Bach, Der Friede Sei Mit Dir, BWV 158: II. Welt, Ade, Ich Bin Dein Müde (Excerpt)

Albums

Geradezu beglückend funktioniert das Zusammenspiel der beiden Instrumentalisten: Nadja Zwiener spielt die italienische Violine mit klarem, differenziertem Klang und großer Virtuosität; Johannes Lang begleitet auf der sächsischen Orgel mit viel Grundtönigkeit und abwechslungsreichen Registrierungen. So ein Album hört sich nicht nur wunderbar an, sondern sollte auch Signalwirkung haben: Weg von der Truhenorgel, hin zu den historischen Orgeln!

Bernhard Schrammek, rbbKultur

Technisch souverän setzt die Geigerin die spärlichen Angaben aus den Originaldrucken mit einem Maximum an Abwechslungsreichtum bei Bogenstrich und Tongebung um, hebt gekonnt die Stimmführungen hervor, wenn eingestreute Akkorde dies erfordern, oder lässt das Passagenwerk locker und mit klug gesetzten agogischen Verzögerungen zur nachhaltigen Betonung von Tonhöhen zwecks Herausarbeitung latenter Mehrstimmigkeit erklingen. (…) Ein besonderer Höhepunkt der Einspielung ist Johann Georg Pisendels anspruchsvolle Sonata à Violino solo senza Basso a‑Moll (um 1717), deren Umsetzung nicht nur durch technische Meisterschaft, sondern auch durch viele farbenreiche, dynamische Schattierungen und einen klangsinnlichen Zugang zu den Kantilenen für sich einnimmt.
das Orchester, Oktober 2021

Mit einer perfekten Darbietung dieser mit technischen Klippen nur so gespickten Werke etwa von Pisendel und Biber zeichnet Nadja Zwiener ein eindrucksvolles Bild der europäischen Violinkultur um 1700.

Bernhard Schrammek, rbbKultur

Zwiener und Lang breiten die Stücke wie feinste Preziosen vor uns aus, wobei Zwieners hingebungsvoller Violinton eine bemerkenswerte Geschmeidigkeit, Vielgestaltigkeit und eine natürlich atmende Bewegung hat. Das fließt in bester kammermusikalischer Vertrautheit ineinander mit Langs Spiel.

Sven Kerkhoff, musikansich.de

Völlig unverbrauchte Musik, so sinnlich wie präzise gespielt, und sehr natürlich und körperhaft produziert.

Peter Korfmacher, Leipziger Volkszeitung

Résultat, cette heure d’écoute passe comme un souffle malgré la relative uniformité sonore qu’impose le postulat de départ. Mais le disque est aussi une sorte de manifeste de résistance contre la dureté des temps actuels : réaction artistique et intellectuelle d’une interprète (par ailleurs leader de l’English Concert) contrainte par les confinements de se priver de ses collègues de l’orchestre ou d’un continuo. Concentré d’érudition musicologique, de maîtrise instrumentale et de finesse musicale, un disque à ne pas rater!

 

Olivier Eterradossi, clicmusique.com

Auf dieser CD dürfte viel aus der unmittelbaren Zeit mitschwingen. Nicht nur eine musikalische Liebeserklärung der Violinistin an die Musik des 17. und 18. Jahrhunderts.

 

Blanka Weber, MDR Kultur

Mit ihrem facettenreichen Spiel läßt Nadja Zwiener die Überraschungen und unverhofften Wendungen dieser Musik ebenso lebendig werden, wie sie die Abwechslung kontemplativer Situationen und virtuoser Errergung auskostet.

Anja Kleinmichel, Kreuzer

The Pisendel Sonata à Violino solo senza Basso a-moll is a particular demanding work for the player, with virtuosic figurations and double-stopping in the concluding Giga. Variationen (at 8’56, the longest piece on the CD) that Nadja Zwiener makes sound effortless. (…) It was recorded in the Bethanienkirche in Leipzig, the attractive acoustic adding a pleasent bloom to the sound whilst allowing individual notes to shine through. The playing is beautifully sensitive.

Andrew Benson-Wilson, Early Music Reviews

Musik, die atmet, weil sie spricht, singt, flüstert, sucht und findet. An jeder Wegesecke ein neuer Ton, der mit kindlichem Staunen von allen Seiten betrachtet wird. So ein Geigenbogen lebt, jedenfalls, wenn er in die richtigen Hände gerät.

Jörg Lengersdorf, SWR 2

 © Photos byMario Dingethal & Antje Kröger

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